欧盟超声波技术应用于低成本收获藻类

超声波技术可应用于抑制河流湖泊水库的水藻生长，也可应用于低成本收获藻类。欧盟第七研发框架计划（FP7）中小企业主题提供110万欧元资助，总研发投入150万欧元，由欧盟5个成员国及联系国西班牙（总协调）、英国、德国、荷兰和土耳其，8家创新型中小企业（SMEs）联合科技界跨学科科研人员组成的欧洲ALGAEMAX研发团队。在为期2年的研发创新活动中，成功研制开发出超声波低成本藻类收获技术及其装置原型。
微藻一般生长在开放的水域或水体介质生物反应器中，收获和提纯通常需要昂贵高能耗的离心分离器进行，相对高昂的收获成本一定程度上限制了藻类产品的广泛应用。目前，世界微藻干粉产量已达到5000吨，总价值10亿欧元，主要应用于畜牧、水产养殖、化妆品和制药等高附加值行业。降低微藻的生产和收获成本，有助于微藻产品应用于快速增长的可再生生物质燃料行业，具有至少10万亿欧元的世界市场潜力。
ALGAEMAX研发团队已成功设计开发出两种超声流（Ultrasound Flow）技术装置原型，开通装置发出超声波，促使水体介质中的微藻聚集和絮凝（Flocculate），从而实现微藻的低成本收获。原型设计已通过结构优化验证，并申请了欧盟发明专利。研发团队目前的研发创新活动主要集中于，创新型装置在不同水藻实际生长环境中的检验和装置规模化制造的前期准备。